Ny institutleder på Aalborg Universitet

Jeg startede som institutleder for Institut ved Matematiske Fag, Aalborg Universitet (IMF) i august 2024 efter et længere ophold i Beijing som professor og forskningsgruppeleder ved Beijing Institute of Nanoenergy and Nanosystems, Chinese Academy of Sciences. Jeg er uddannet cand. scient. i fysik og matematik fra Aarhus Universitet i 1989 og PhD i teoretisk fysik fra Niels Bohr Instituttet, Københavns Universitet i 1993 og har i mit professionelle liv beskæftiget mig med ingeniørvidenskab i universitetsverden (SDU, DTU) og det private (TeleDanmark og Danfoss). Jeg har haft glæden af at deltage i og bidrage til at udvikle nye ingeniøruddannelser ofte i tæt dialog med ingeniørvirksomheder både lokalt og nationalt. Inspirationen, der opstår ved samarbejde mellem universiteter og virksomheder, er meget værdiskabende og jeg håber, den erfaring kommer mig til nytte som institutleder ved IMF.

IMF er et lille institut (lidt flere end 30 ansatte) bestående af to sektioner: Matematik samt statistik og matematik-økonomi. Instituttet beskæftiger sig fortrinsvis med emner indenfor matematisk fysik, computational mathematics, matematiske metoder i kodning og sikker kommunikation, rumlig statistik, topologisk dataanalyse, matematiske og statistiske metoder i retsmedicin og biostatistik. Der er en stærk og positiv kultur på instituttet og et fællesskab, som er helt specielt, men enestående at opleve og måske særligt observerbar for en nyansat, der kommer til instituttet udefra.

Instituttet har traditionelt haft meget undervisning, men er i gang med en transition, hvor tid til forskning og forskningsaktiviteter i samarbejde med virksomheder og det omgivende samfund indtager en gradvis større rolle. Denne transition er en hovedopgave for instituttet. I 2024 fik instituttet en stor bevilling fra Orient’s Fond til matematiske projekter (PhD og postdoc niveau) indenfor det maritime område. Orient’s Fond bevillingen og øvrige maritime samarbejder (den maritime fond) har været en stor øjenåbner og ført til helt nye matematiske aktiviteter på instituttet indenfor emner som kavitation og støj fra skibsskruer, pirateri, sikker kommunikation i maritime sammenhænge. I 2025 fik instituttet center-of-excellence midler fra grundforskningsfonden, som et af flere institutter ved AAU, til forskning i hybrid (klassisk-kvantemekanisk) kommunikation (CLASSIQUE). Udviklingen med større bevillinger gennem offentlige og private fondsmidler er meget positiv og vi forventer, den vil fortsætte de kommende år. Af samme årsag håber IMF, at instituttet de kommende år vil vokse både i hjemtag af eksterne midler og i antallet af nye PhD-studerende, postdocs og adjunkter.

Morten Willatzen
Institutleder for Institut for Matematiske Fag, Aalborg Universitet